La récupération est une phase essentielle de la croissance musculaire. C'est pendant cette phase que l'adaptation se produit et que les muscles grossissent. La récupération est donc le point central de la progression, au même titre que l'entraînement.

La récupération débute dès l'entraînement de musculation, entre les séries. On compte quatre types de récupération pendant l'exercice :
- récupération active : on continue le mouvement avec un poids très léger ;
- récupération passive : on ne fait plus rien du tout ;
- récupération complète : on ne recommence l'exercice que quand on a entièrement repris son souffle et que le rythme cardiaque est revenu à la normale ;
- récupération incomplète : si on n'a pas encore 100% récupéré de la série précédente et qu'on est toujours un peu essoufflé ...